ولم يشارك الفرنسي، الذي سيبلغ 60 عاما من عمره في أغسطس آب المقبل، في نسخة هذا العام بعد انسحاب أودي، لكنه سيعود للمشاركة في المنافسات التي تقام في السعودية في يناير كانون الثاني المقبل، وذلك ضمن فئة ستوك لسيارات الإنتاج التجاري.

وستكون هذه المشاركة 36 لبيترهانسل في رالي دكار، الذي فاز به آخر مرة عام 2021 مع فريق ميني. كما سيشارك في بطولة العالم للراليات الصحراوية.

وفاز بيترهانسل برالي دكار ست مرات في فئة الدراجات النارية بين عامي 1991 و1998 قبل أن يتحول في عام 1999 إلى السيارات ويتوج مع ميتسوبيشي وميني وبيجو.

وقال بيترهانسل بعد اختبار النموذج الأولي للسيارة "أتطلع لخوض هذا التحدي الجديد وآمل أن نصل معا بفريق ديفندر لاعتلاء منصة التتويج".

وبينما يحمل بيترهانسل الرقم القياسي لأكبر عدد من الانتصارات، فإن الإسباني كارلوس ساينز - والد سائق فورمولا 1 الذي يحمل اسمه - هو الفائز الأكبر سنا بعد أن حقق فوزه الرابع في عام 2024 وهو في عمر 61 عاما.

وأعلن ديفندر أيضا عن التعاقد مع الليتواني الموهوب روكاس باتشوسكا (25 عاما)، على أن يكشف عن سائق ثالث وعن الملاحين في وقت لاحق.
 ستيفان بيترهانسل الملقب باسم "السيد دكار" وصاحب الرقم القياسي في رالي دكار برصيد 14 لقبا - (Photo by CRISTIANO BARNI/AFP via Getty Images)